Seit der Unterzeichnung des National Environmental Policy Act (NEPA) am 1. Januar 1970 haben achtzehn Staaten ihre eigenen Programme der umfassenden Umweltprüfung initiiert. Diese State Environ-mental Policy Acts (SEPAs) oder "NEPA-Äquivalente" sind im Allgemeinen nach den von der NEPA festgelegten Richtlinien, Zielen und Prozessen gemustert, zeigen aber gleichzeitig eine große Variabilität in Bezug auf Umfang und Stil der Umsetzung. Sie sind jedoch "gleichwertig" in dem Sinne, dass sie alle ein ähnliches Instrument verwenden – die Umweltverträglichkeitserklärung (EIS).
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