Ramrao Pendke, Erbe eines riesigen Landvermögens, ist in Bombay und erholt sich von einer Nierentransplantation. Pendke besucht die Ticktock-Uhrwerke und wird zu Tode geschlagen. Der Chef der Bombay-Polizei unterstützt die sofortige Verhaftung eines Haustierbeamten von ihm, Assistant Inspector Lobo, der Rustom Fardoomji, Besitzer des Uhrenladens, ein Geständnis erzwungen hat. Ghote hat Zweifel an der Beichte. Er stimmt auch den Angehörigen des Angeklagten zu: Fardoomji hätte keinen Grund, einen wohlhabenden Kunden abzuschaffen. Um diese einflussreichen Verwandten zu besänftigen, wird Ghote in das Heimdorf des Toten geschickt - ein langsames Rückwasser, den der Inspektor verrückt findet. Im Zuge seiner energisch verfolgten Untersuchung interviewt er einen Astrologen, den Dorffriseur, einen Jungen Brahmanen und den trauernden Großvater des Toten. Angesichts eines 24-Stunden-Ultimatums findet Ghote endlich den wesentlichen Hinweis, der den schwierigsten Fall seiner Karriere löst.
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