Beschreibung
1 vol. in-4° (291 x 225 mm) de: [2] ff. (titre, table); 124 pp.; 1 grande carte dépliante: «Trigonométrique des côtes occidentales de France par M. Daussy». (Quelques rousseurs, plis et petites déchirures à la carte). Demi-toile verte d'époque, dos lisse titré en lettres dorées, plats recouverts de papier marbré vert. Première et seule édition de ce rare ouvrage, dû à Charles-François Beautemps-Beaupré (1766-1854), père de l hydrographie moderne. Fils d un modeste agriculteur de Champagne, rien ne semble prédestiner Beautemps-Beaupré à une brillante carrière d hydrographe, si ce n est son lien de parenté avec le célèbre géographe Nicolas Buache. Ayant remarqué la vivacité d esprit de son jeune cousin, ce dernier l embauche à l âge de 10 ans comme « commis » avec pour tâche de tenir en ordre un important fonds de géographie provenant de la famille Delisle. Les grandes capacités que révèle alors le jeune Beautemps-Beaupré amènent Buache à prendre en charge sa formation. En 1785, il n a que 18 ans quand il participe avec son maître et M. de Fleurieu à la rédaction des instructions nautiques et des cartes du futur voyage de La Pérouse. Son oncle qui s oppose à son projet de joindre l expédition lui sauve indirectement la vie. Sa carrière reste cependant rattachée à La Pérouse, car en 1791, Beautemps-Beaupré est nommé premier ingénieur hydrographe de l expédition de d Entrecasteaux à la recherche de l explorateur disparu. Ce voyage lui permet d expérimenter sa méthode qui révolutionnera l hydrographie. Publié avec la relation de D Entrecasteaux (1808) et sous forme séparée en 1811 (« Méthodes pour la levée et la construction des cartes et plans hydrographiques »), l atlas de ce voyage, qui marque le début de l énorme production cartographique de Beautemps-Beaupré, est considéré comme le premier atlas nautique moderne produit en France. Dès lors, l auteur se consacre à son « Pilote français », grand projet de cartographie de toutes les côtes de France, selon des méthodes en rupture avec celles du Dépôt de la Marine. Il inaugure en effet des levées côtières méthodiques, qui se révèlent si habiles que ce découpage forme encore aujourd hui l assemblage des cartes et plans du SHOM sur les côtes de France. Le « Pilote français » est le fruit de gigantesques travaux de reconnaissance, que Beautemps Beaupré commençe à Brest en 1816, sur l ordre du directeur du Dépôt de la Marine, le Comte de Rosily et du premier ministre de la Marine, M. Malouet, pour une réfection complète de la cartographie des côtes françaises. « Le comte de Rosily, directeur du dépôt général de la marine, et M. le chevalier de Rossel, alors directeur-adjoint de cet établissement, jugèrent qu il convenait d explorer d abord les côtes occidentales de France, parce que les cartes de cette partie étaient signalées comme les plus défectueuses de toutes celles que l on mettait journellement entre les mains des navigateurs. ». Dans le présent ouvrage, résultat de la seconde campagne, Beautemps-Beaupré livre les principes de l hydrographie moderne : méthodes de levée des cartes marines (opérations faites sous voiles, estimation des routes, reconnaissance en canot) et de leur réalisation (sondes, journal des opérations nautiques, observation des marées…) : « lorsqu il nous faut relever d un point de station quelconque, soit à terre, soit à la mer, une grande quantité d objets dont nous ne connaissons pas les noms ou qui n en ont pas, et principalement des roches et des banc de sable ou de vase, nous avons l attention de faire des croquis de plans et de vues de côte, sur lesquels nous écrivons les observés. » (p. 28). Beautemps-Beaupré s entoure dans cette mission de plusieurs ingénieurs hydrographes dont Monsieur Daussy : « Ce dernier a exécuté la grande chaine des triangles au moyen de laquelle ont été assignées les latitudes et les longitudes des principaux points des côtes occidentales, ainsi qu une carte de trigonométrie de la France qui suit ce mémoire ». Réalisés pour to. Bestandsnummer des Verkäufers 4945
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