Inhaltsangabe
Ob in einem Sumpf oder Kanal, Schlachtfelder oder Strände durchqueren oder die desorientierenden Ströme der Jugend und männlicher Identität waten, Leser der Surface Fugue werden sich mit der Frage der Ergreifung und Phantasie der Schichten der Geschichte beschäftigen, die von der Moderne erstickt werden. Sneeden taucht uns durch die zweideutigen Oberflächen der Zeit in die Nähe von Gewalt, Raub und Besetzung durch Wasser und behält Perspektive und Maßstab mit rechtzeitigen Verankerungen in den Buchten der Elegie und des persönlichen Gedächtnisses. Lebendig und erfahrungsreich liefern diese Gedichte Träumerei und Bedrohung mit gleicher Macht; wie die Beschreibung der Brechung des Dichters andeutet, "... ein tauchendes Ruder / ist in der Lage, beide Welten zu bewohnen."
In Ralph Sneedens bemerkenswertem zweiten Buch mit Gedichten, Surface Fuge, sind die beschreibenden Aufmerksamkeiten des Dichters so scharf, dass sie uns geschickt und unaufhaltsam in "eine Welt, die wir nicht sehen konnten", eine Welt, die "Fathoms" unter der Oberfläche der Erfahrung liegt, oder wo "Die Wand einer Welle ist die Oberfläche/ auf ihrer Seite." Als kleiner Seemann und ganzjähriger Surfer weiß Sneeden, wie man die Muster und Eigenschaften des Wassers liest, und aus diesen sich verschiebenden Runen, die von planetarischen Kräften regiert werden, entdeckt er eine erhabene und schwimmende Freude, die das produziert, was er bescheiden, aber heftig nennt, die "Begeisterung/des Kontakts". Das schöne, dunkle, diskursiv sammelnde Titelgedicht, das in der Beziehung von Beute und Raubtier eine Metapher für menschliche Gier findet, zeigt, dass Sneeden mit einer seltenen Dringlichkeit und auf dem Höhepunkt seiner Kräfte schreibt. Michael Collier, Autor von The Ledge und Dark Wild Realm
"Surface Fuge liest sich wie eine ausgedehnte lyrische Meditation über Familienerbe, die Auswirkungen von Kriegsbildern und ihre metaphysischen Übersetzungen, eine Lektion darüber, wie Strandspaziergänge transzendente Übungen werden können. Wie ein Musiker, der Monate in seinem Holzschuppen verbracht hat, entsteht Sneeden mit brillanten Variationen von Distanz und Erinnerung, Destillationen von Geschichte und Liebe, einer erhabenen Mischung aus Selbstreflexion und Intimität, die einem größeren Weltbild gegenübersteht. Seine Herangehensweise an Bilder, Form, Prosodie und Prosa ist so akut, zärtlich, aufschlussreich und konfrontativ, dass ein Softball zu einer Granate wird und ein Foto zu einer Vorlage für unsere psychischen Auslassungen wird. Sie befinden sich in der Gegenwart eines Dichters, der versteht, dass eine Narbe freigelegt werden muss, um ein Leben zu analysieren und die Schritte zur Identität zu verfolgen, bevor sie zu heilen beginnt. Willie Perdomo, Autor von The Crazy Bunch
"Anfänge guter Geschichten beinhalten Fremde, die sich auf einer einsamen Straße treffen, erzählt uns Ralph Sneeden, aber in seinen Gedichten geschieht so viel mehr als nur zwei Menschen, die sich an einem unwahrscheinlichen Ort treffen: Auch ihre Erinnerungen treffen sich. Dies liegt daran, dass Sneeden ein Meister der Herstellung von Texten ist, bei denen die Erinnerung sein Geheimnis, seinen Motor enthüllt und so öffnen wir das Buch, sehen Jungen in den 1970er Jahren mit dem Fahrrad zur Schule, ein Sturm Gelbjacken gießen einen Mann in den Hals, Fahrradreifen tauchen in die ockerfarbene Tinte von Juni-Pollen ein. Und wenn wir glauben, dass wir die Vision dieses Dichters verstehen, überrascht er uns mit Weiden, die von Jahrhunderten Schafen geerntet wurden. Sicherlich erkennen wir sofort, dass wir einen Dichter mit einem ungewöhnlichen Talent lesen, um seine erinnerte Welt zu einem Ort zu machen, an den ein Leser wandern und fassungslos sein kann. Sicherlich hat Sneedens Gesang laut Erfahrung etwas Magnetisches. Sicherlich ist dieses Schreiben ein Akt der Zauberei. Ja Aber es ist auch so real, so von dieser Welt, so von Humor und Herz, so voll von Steuererklärungen und U-Booten und Abschleppwagen, dass selbst Skeptiker unter uns wehrlos aufstehen werden. Was zu sagen ist: Ich liebe es, wie Sneeden diese Welt heiratet, um sich zu fragen, wie er nicht nur fragt, was Erinnerung ist, sondern was die Erinnerungen unserer Kinder sein werden. Ich liebe es, wie immer – für diesen Dichter von Neuengland – die Geographie, die seine Poesie nimmt und macht, alle Strände von Neuengland sind, ja, aber auch des Geistes. Bravo!" Ilya Kaminsky, Autor von Tanzen in Odessa und Gehörlosen Republik
Ralph Sneedens Gedichte und Essays sind in AGNI, The Common, Ecotone, Harvard Review, The Kenyon Review, New England Review, The New Republic, Pflugshares, Slate, Southwest Review, The Surfer's Journal und vielen anderen Magazinen erschienen. Sein Buch, Evidence of the Journey (Harmon Blunt 2007) war Finalist (in früheren Formen) für den Walt Whitman Award (Academy of American Poets) und The Yale Series of Younger Poets. Gedichte wurden auf Poetry Daily vorgestellt und erhielten den Friends of Literature Prize vom POETRY Magazin. Das Titelgedicht von Surface Fugue wurde für einen Pushcart-Preis nominiert, und das Buch, in früheren Formen, war ein Halbfinalist für die National Poetry Series und Finalist für den Lena-Miles Wever Todd Poetry Prize und den May Swenson Poetry Award. Sneeden hat Stipendien vom MacDowell, dem Columbia University Teachers College und der American School in London erhalten. Er wurde in Los Angeles geboren, lebt aber viele Jahre in Neuengland, derzeit in New Hampshire, wo er an der Phillips Exeter Academy unterrichtet.
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