VA-La terre et moi

«Nous sommes ensevelis sous des montagnes de données qui s’accumulent rapidement. Dans un tel contexte, ce livre, plutôt que d’ajouter un surcroît de données à la masse existante, a pour objet de contribuer à une vraie compréhension des enjeux.» — James Lovelock

Les humains sont des créatures extraordinaires. Intelligents, habiles et curieux, nous avons su nous adapter et trouver le moyen de devenir l’espèce dominante de la planète. Notre emprise est si grande que certains parlent d’une nouvelle ère géologique, l’Anthropocène, caractérisée par les changements provoqués par l’homme qui touchent l’ensemble de cette planète bleue que nous appelons notre Terre.

Cette supériorité induit notre responsabilité autant que notre opportunité: comment envisager notre présent et notre avenir? De quel savoir avons-nous besoin? Dirigé par James Lovelock, inventeur de l’hypothèse Gaïa, ce recueil d’essais illustré réunit une équipe chevronnée de penseurs et de scientifiques pour permettre une compréhension profonde de qui nous sommes, comment nous vivons et vers quel monde nous allons.

En écho à cette théorie qui considère notre planète comme un tout formé d’une multitude d’écosystèmes, La Terre et Moi encourage la connaissance globale. À travers ses 12 chapitres, on découvre à la fois les détails complexes et les immenses structures de notre espèce et de notre planète, depuis notre univers en constante évolution jusqu’à nos cellules infiniment petites mais si puissantes. On observe ainsi les explosions stellaires autant que la richesse des écosystèmes qui fourmillent sous nos pieds, on se plonge dans les rouages neurologiques qui accompagnent toute prise de décision, on appréhende le climat dans son ensemble et l’on s’émerveille de notre proximité grandissante avec la technologie.

Parmi les sommités mondiales qui ont contribué à ce livre figurent la physicienne quantique Lisa Randall, l’Astronome royal Martin Rees, le biologiste récompensé par le prix Pulitzer Edward O. Wilson et le neuroscientifique et Prix-Nobel Eric Kandel. Grâce aux illustrations dynamiques de l’artiste britannique Jack Hudson, le résultat constitue une source d’inspiration pour tous les esprits curieux, jeunes et vieux, et une boîte à outils de référence pour nous informer et nous éclairer sur l’avenir.

“We are buried beneath mountains of fast-accumulating data. In such circumstances, this book, rather than adding to the data load, aims to offer real understanding.” —James Lovelock

Human beings are extraordinary creatures. Intelligent, agile, and curious, we have adapted and invented our way to becoming the most important species on the planet. So great is the extent of our influence, that many speak of a new geological era, the Anthropocene, an age defined by human-induced change to the blue and green globe we call home.

Our lofty status comes with responsibility as much as possibility: How should we approach our present and future? What knowledge should we carry with us? Conceived by James Lovelock, inventor of the Gaia theory, this illustrated essay collection brings together an all-star lineup of thinkers and scientists to offer essential understanding about who we are, how we live, and where we might be going.

Much as the Gaia theory considers our Earth as an integrated whole of living systems, The Earth and I encourages holistic understanding. Across 12 chapters, we take in both the intricate details and immense structures of our species and our planet, from our ever-expanding universe to our minuscule but mighty cells. We see stellar explosions and the layers of life beneath our feet, delve into the neuroscience of decision-making, get to grips with our climate, and contemplate our increasing intimacy with technology.

The book’s world-class contributors include quantum physicist Lisa Randall, Astronomer Royal Martin Rees, Pulitzer Prize–winning biologist Edward O. Wilson, and Nobel Prize–winning neuroscientist Eric Kandel. With lively illustrations from British artist Jack Hudson, the result is an inspiration for curious minds young and old, and a trusted tool kit for an informed and enlightened future.

Honoré par le titre de «Astronome royal» du Royaume-Uni, Martin Rees est professeur émérite de cosmologie et d’astrophysique à l’université de Cambridge. Il a écrit ou participé à l’écriture de plus de 500 articles de recherche et de huit ouvrages, concernant surtout l’astrophysique des hautes énergies et les premières générations d’étoiles et de galaxies. Il a reçu de nombreux prix internationaux donc le prix Balzan et le prix Albert-Einstein décerné par le Conseil mondial de la culture.

Professeur de sciences à l’université Harvard, Lisa Randall est une experte influente dans le domaine de la physique des particules et de la cosmologie. Ses recherches se tournent notamment vers les dimensions supplémentaires de l’espace. Membre de l’Académie nationale des sciences, de la Société américaine de philosophie et de l’Académie américaine des arts et sciences, elle a été citée en 2007 parmi «les 100 personnalités les plus influentes» dans le classement du magazine Time.

Professeur et directeur du département de géosciences à l’université d'État de Pennsylvanie, Lee R. Kump est membre de la Geological Society of America et de la Geological Society of London. Il est aussi adhérent de l’Institut d’astrobiologie de la NASA et du Earth System Science Center de l’université d'État de Pennsylvanie. En 2000, il se vit décerner la médaille pour service méritoire de la Geological Society of America.

Ancien chef du service «Sciences» du Guardian, Tim Radford est journaliste indépendant. Il a remporté à quatre reprise le Prix de l’auteur scientifique de l’année décerné par l’Association of British Science Writers, ainsi qu’un prix pour l’ensemble de sa carrière en 2005. Il est membre honoraire de la British Science Association et membre de la Royal Geographical Society.

À la tête du département «Intégration et croissance» du Met Office, le service national britannique de météorologie, Vicky Pope est membre fondatrice du Centre Hadley, créé en 1990 pour fournir des prévisions climatiques à l’appui des politiques gouvernementales, et a travaillé au Global Environmental Change Committee entre 2005 et 2010.