Kaplan ist ein international anerkannter Wissenschaftler für künstliche Intelligenz, digitale Transformation und disruptive Innovation. Eine Stanford-Studie zählt ihn zu den weltweit meistzitierten und einflussreichsten Forschern. Seine Arbeiten wurden bei Google Scholar mehr als 75.000-mal zitiert und sind bei Cambridge, Columbia, Harvard und Oxford University Press erschienen. Sein wegweisender Artikel „Users of the World, Unite!“, der soziale Medien definiert, war wiederholt der meist heruntergeladene Beitrag unter mehr als 20 Millionen Publikationen auf Elseviers ScienceDirect.
Kaplan verfügt über fast zwei Jahrzehnte Führungserfahrung als Dekan, Präsident und Rektor und gilt als Futurist und Vordenker im Hochschulbereich. An der ESCP Business School hatte er Führungspositionen an den sechs europäischen Standorten in Berlin, London, Madrid, Paris, Turin und Warschau inne. Als Präsident der Kühne Logistics University treibt er deren internationale Expansion nach Bogotá, Ho-Chi-Minh-Stadt und Johannesburg voran. Seine akademische Laufbahn begann er an der ESSEC Business School und an Sciences Po Paris.
Kaplan studierte an der ENA, der ESCP, der HEC Paris, der Kellogg School of Management, der Sorbonne sowie an den Universitäten Köln und München.