Mrs Nehal Kaur

Von dem Augenblick an, als ich als Kind zum ersten Mal ein Geschichtsbuch aufschlug, war ich von den Geschichten der Vergangenheit fasziniert: vom Aufstieg und Fall großer Reiche, von außergewöhnlichen Persönlichkeiten, die sich scheinbar unmöglichen Umständen stellen mussten, von großen Schlachten, deren Ausgang durch unerwartete Entscheidungen bestimmt wurde, und von gewöhnlichen Menschen, die sich plötzlich in Ereignissen wiederfanden, die weit größer waren als sie selbst. Geschichte erschien mir nie als eine trockene Ansammlung von Namen und Jahreszahlen. Für mich war sie die größte Sammlung menschlicher Geschichten, die je zusammengetragen wurde.

Diese Faszination hat mich mein ganzes Leben lang begleitet und schließlich in meinen eigenen Büchern Ausdruck gefunden. Meine historischen Werke richten sich besonders an jüngere Leser sowie an Menschen, die sich zum ersten Mal mit einem Thema beschäftigen. Anstatt zu versuchen, die Detailfülle und wissenschaftliche Tiefe historischer Fachliteratur nachzubilden, möchte ich einen leicht zugänglichen Einstieg in eine Epoche, eine Persönlichkeit oder einen Konflikt bieten — mit genügend Hintergrundwissen, um zu verstehen, was geschah und warum es von Bedeutung war, und, so hoffe ich, mit genügend Spannung, um die Leser dazu anzuregen, selbst mehr darüber herauszufinden.

Viele meiner Bücher beschäftigen sich mit Militärgeschichte, großen Reichen, bedeutenden Heerführern und den Menschen, deren Entscheidungen den Lauf der Ereignisse veränderten. Sie sind für neugierige jüngere Leser gedacht, darunter Jugendliche vor dem Hochschulalter, bleiben aber ebenso für Erwachsene zugänglich, die sich erstmals mit einem bestimmten Thema befassen. Mein Ziel ist einfach: die Geschichte verständlich zu erzählen, ohne zuzulassen, dass unnötige Einzelheiten das Abenteuer, die Tragik und die Menschlichkeit überlagern, die meine eigene Begeisterung für Geschichte ursprünglich geweckt haben.

Doch das Erzählen von Geschichten reicht weit über die Geschichtsschreibung hinaus. Meine Sammlungen traditioneller Märchen sind zu einem weiteren wichtigen Teil meiner Arbeit geworden. Die Erzählungen stammen aus unterschiedlichen Kulturen und Erzähltraditionen und werden für junge Leser von heute behutsam angepasst, wobei ihr Zauber, ihr Humor, ihre Abenteuer und ihre moralische Bedeutung bewahrt werden sollen. Wo ältere Fassungen ihre Bösewichte mitunter außergewöhnlich grausam bestraften, habe ich häufig Konsequenzen bevorzugt, die Reue, Vergebung, Versöhnung oder Verbannung beinhalten — ohne dabei auf genügend Gefahr und Schalk zu verzichten, damit die Geschichten spannend bleiben.

Einige dieser kurzen Erzählungen lassen bewusst Fragen offen. Ein Märchen muss nicht immer alles erklären. Wenn ein Kind fragt: „Warum hat sie das getan?“ oder „Meinst du, er hatte es verdient, dass man ihm vergibt?“, kann gerade diese Frage ein Teil des Sinns der Geschichte sein. Ich hoffe, dass solche Fragen Gespräche zwischen Kindern und ihren Eltern anregen, denn die Deutung, die Eltern einer Geschichte geben — und das Gespräch, das daraus entsteht — kann letztlich wertvoller sein als meine eigene.

Ob ich über ein Schlachtfeld, einen Kaiser, einen legendären Helden oder ein verzaubertes Königreich schreibe, ich kehre immer wieder zu demselben Grundgedanken zurück: eine gute Geschichte erzählen, sie zugänglich machen, Neugier wecken und den Leser mit dem Wunsch zurücklassen, mehr zu erfahren.