Comme les deux autres romans de Kafka, Le Château et America, Le Procès ne fut pas publié du vivant de son auteur. Avant de mourir de tuberculose, à l'âge de quarante ans, Kafka avait demandé à son ami le journaliste Max Brod de détruire, après sa mort, toutes ses oeuvres non publiées. Cependant Brod passa outre les dernières volontés de Kafka et prépara le manuscrit du Procès pour publication, mettant de l'ordre dans les liasses des innombrables chapitres, dont certains n'étaient encore qu'à l'état de fragments. La première édition parut en 1925. Toute sa vie, Kafka écrivit de façon sporadique et le plus souvent très intensivement, pendant la nuit. Encouragé par Brod, qu'il avait rencontré à l'université en 1902, il publia plusieurs nouvelles, les plus célèbres étant La Métamorphose (1915) et La Colonie pénitentiaire (1919), qu'il écrivit alors qu'il travaillait sur Le Procès. A la même époque, il écrivit aussi la nouvelle Derrière la loi, qui figure dans Le Procès sous la forme de la parabole racontée par le prêtre. Des éléments de la vie personnelle de Kafka, faite d'une succession de frustrations, d'angoisses et de relations amoureuses contrariées, trouvèrent leur exutoire dans l'expérience cauchemardesque du Procès. "Finalement, la seule chose à faire est d'accepter les choses telles qu'elles sont. Surtout éviter de se faire remarquer. Se taire, même si cela vous répugne. Comprendre que ce grand système légal repose sur une balance extrêmement délicate." Le Procès, réinventé dans ce roman graphique saisissant, est la sombre histoire de Joseph K., arrêté un matin pour des raisons inexpliquées et qui lutte contre un procès ahurissant. K. se trouve plongé dans une succession d'événements déconcertants, dans un climat de violence croissant qui le met au désespoir de prouver son innocence face à des accusations inconnues. Par la peinture très noire d'une bureaucratie autoritaire, qui écrase la vie des citoyens isolés, Le Procès est plus que jamais d'actualité.
Professeur de dessin, peintre, puis dessinatrice de presse, Chantal Montellier a débarqué dans le monde de la BD, dans les années 1970. Son premier album, 1996, fut publié chez les Humanoïdes associés. En tout une vingtaine d'albums-chocs paraîtront. La bédéiste subira un bâillonnement éditorial de cinq ans, alors que les Humanoïdes, sa maison d'édition, sera rachetée par des éditeurs moins sensibles à ses sujets de prédilection d'alors: la marginalisation, l'exclusion. Enfin, en 1990, elle renaît et reparaît chez Dargaud avec «Les Aventures de Julie Bristol», qui met en "bulles" les rapports entre femme, art et société. En 1997, elle publie un premier roman, «La Dingue aux marrons» (ed. Baleine). Tout dernièrement elle a publié «Les Damnés de Nanterre», 2004, chez Denoel-Graphic, l'histoire de Florence Rey et Maupin, saluée unanimement comme un chef d'oeuvre graphique. Elle reçoit en 2023 le Prix Extraordinaire au festival Les Utopiales, qui la récompense pour l'ensemble de sa carrière dans le domaine de la science-fiction.
THOMAS GABISON est graphiste en freelance pour Actes Sud jeunesse, avant de faire la rencontre de Michel Parfenov dans les couloirs de la maison d'édition. Avec celui-ci, il crée en 2004, Actes Sud BD, une collection consacrée aux romans graphiques et à la bande dessinée. C'est ainsi que l'illustrateur change de casquette et devient éditeur d'une maison qui compte parmi ses auteurs des artistes aussi variés que Robert Crumb, Gipi ou Camille Jourdy. Thomas Gabison n'en perd pas pour autant la main : on lui doit notamment les illustrations d'ouvrages comme La vie commence de Stefan Casta ou Nord-nord-est.
